Jelena Popović-Bujić, generalni direktor, Iceberg Salat Centar, prva žena EY preduzetnik godine: Kada vam život skroji drugačije planove

*Piše: Jelena Popović-Bujić, generalni direktor, Iceberg Salat Centar* ![](https://cdn.zefir.quest/mops/5-8/a6ebc0ad9678610d37317de1a062af10.jpg) Sve je počelo kada se moj otac, Predrag Popović, vratio iz Libije, gde je radio kao pejzažni arhitekta i počeo da gaji zelenu salatu u porodičnoj bašti i istu prodaje na pijaci. Krajem osamdesetih godina, sklopio je posao sa kompanijom McDonald's, da za nju uzgaja i prerađuje Iceberg salatu. Osnovao je tad Iceberg Salat Centar i krenuo u preduzetnički pustolov - da razvija tržište salata u zemlji i da postane pionir u prodaji najpre glavičastih, a potom i isceckanih i opranih salata. Ja sam sa strane pratila dešavaja u firmi, čak povremeno radila kod oca, za džeparac, ali sam i dalje sanjala da odem u Ameriku. I kao što to obično biva sa velikim snovima, svaki put kad bi se ukazala prilika da odem, iskočila bi neka prepreka i ja bih ostala ovde. Uprkos želji za koledžom i kasnije dobijenoj stipendiji za MBA studije ostala sam ovde i završila studije na FON-u, a potom specijalizaciju iz marketinga po britanskom programu, sa vrsnim predavačima, od kojih sam naučila da razmišljam „izvan kalupa“, i da svoje znanje uspešno primenjujem u praksi. **Vijugavi karijerni put** Svoju karijeru sam započela u advertajzing agenciji, a potom nastavila svoj put u IT industriji, gde mi se ukazala prilika da zakoračim u oblast prodaje, proputujem svet, steknem vredne poslovne konekcije, ali i kvalitetna iskustva i znanja, koja ću kasnije uspešno preneti na sve buduće poslove. Taman kada sam krajem 2008. godine dobila priliku da pređem da radim za američku kompaniju, koja mi je ponudila posao u inostranstvu, desila se svetska ekonomska kriza. Ona je uticala na to da 2009. napustim firmu u kojoj sam radila, i da zajedno sa suprugom, IT konsultantom i koleginicom stručnjakom za ljudske resurse, krenem u preduzetničke vode. Tako osnivamo firmu i za kratko vreme postajemo prepoznati po organizaciji poslovnih događaja i kreiranju različitih biznis rešenja za unapređenje poslovanja naših klijenata iz najrazličitijih industrija. Naš najbitniji klijent i najveći izazov postaje firma mog oca, za koju kroz inovativne projekte, primenjujući savremene marketinške alate, radimo na promeni navika u ishrani potrošača. Uz veliku upornost, uspeli smo da pokrenemo kupce, stvorimo jak brend i postignemo cilj da prodaja krene uzlaznom putanjom. **Uloga koju sam najmanje očekivala** Ukrajinska kriza 2014. godine doprinosi uvođenju sankcija Rusije za uvoz proizvoda iz EU. Tako se 2015. godine velika italijanska konkurentska kompanija, okreće srpskom tržištu, sa namerom da kupi očevu kompaniju i uspeva od njega da dobije neophodne informacije za pokretanje posla. Iako sam znala da je ta firma gradila svoje poslovanje na velikom i ekonomski stabilnom tržištu i da je finansijski daleko snažnija od Iceberga, nagovorila sam oca da odbije uvredljivu ponudu koju je dobio za prodaju firme. Znajući šta ga čeka i da neće uspeti sam da se izbori sa jakim konkurentom, donosim odluku da napustim sve svoje poslove i da upotrebim sva stečena znanja i iskustva i pomognem mu u borbi koja će uslediti. Bila sam svesna da je konkurenciji potrebno vreme da stavi poslovanje u potpunosti „na noge“, kao i da nema tu fleksibilnost, niti poznavanje lokalnog tržišta koje mi posedujemo. Bacili smo se na posao da ojačamo svoj biznis u svim segmentima. Postali smo poznati kao „domaći brend kome se veruje“, razvili smo različite kanale prodaje, uredili interne procese, uveli IT rešenja, za praćenje i unapređenje poslovanja – jednom rečju, ojačali smo temelje, koji mogu da odole i najjačim udarcima tržišta. Onda, naravno, sledi nova prepreka - 2019. godine, jednim telefonskim pozivom, nam naš najveći kupac otkazuje saradnju i počinje da radi sa konkurencijom. Bez trunke upozorenja ostajemo „na cedilu“. Nije lako bilo „pogledati u oči“ svojim zaposlenima i pronaći tajnu formulu za njihovu dodatnu motivaciju, da zajedno preskočimo i tu prepreku. Ubrzo se potvrdilo ono što me je dotadašnje iskustvo naučilo, a to je da se najteže stvari uvek dešavaju sa razlogom i da je to možda i najbolja stvar koja nam se mogla dogoditi: zajedničnim snagama, uz ogromne napore, smo okrenuli poslovanje kompanije u drugom pravcu. Kreirali smo potpuno novu strategiju: da više nijedan kupac nema preko 15% udela u prometu kompanije, da sa manje uložene energije ostvarujemo više, da jedino mi u našem biznisu možemo da budemo faktor koji diktira uslove poslovanja i da je vreme da se okrenemo izvozu. Rezultat je bio očigledan: uspešno razvijamo nove kanale prodaje, krećemo sa razvojem novih proizvoda i izvozom. I pored korone, zahvaljujući dobrom odnosu sa kupcima i našoj fleksibilnosti, naše poslovanje smo dodatno učvrstili, konstantno sagledavajući nove potencijale za rast i razvoj. Uz pomoć banke pokrećemo najsavremeniju poljoprivrednu proizvodnju salata na 47 ha u Besnom Foku i za godinu dana uspevamo da sagradimo 11nha plastenika, 4nkm puteva sa sistemom za navodnjavanje, da kupimo mehanizaciju, zaposlimo i obučimo kadar i krenemo sa izvozom. U 2021. smo postigli rast prihoda od 13% i stvorili smo uslove za dalje širenje. Kao kruna uspeha stiglo nam je priznanje u vidu nagrade – EY preduzetnik godine 2021. Uspeli smo da pokažemo da ništa nije nemoguće i da jedna mala kompanija može da predstavlja Srbiju na svetskoj sceni – u Monte Karlu, u programu koji uključuje više od 60 zemalja i 145 gradova širom sveta. **Dalji planovi i vizija** Pored jačanja izvoza i prodaje u svim postojećim kanalima prodaje, nagrada koju smo osvojili za nas ima za cilj da nam otvori svetska vrata i pomogne nam da oformimo organizovanu proizvodnju, koja će objediniti na hiljade samoodrživih domaćinstava i koja će omogućiti da Srbija, za tri do pet godina, postane jedan od najozbiljnijih izvoznika poljoprivrednih proizvoda. Lično bih bila ponosna, kada bih svojim i primerom našeg razvoja, postala inspiracija generacijama što dolaze, da investiraju svoju energiju, znanja i nove tehnologije, u perpektivnu delatnosti, kakva je poljoprivreda, jer samo zahvaljujući jasnoj viziji i ojačanim ljudskim kapacitetima, možemo da iznesemo ovako velike promene i donesemo srpskoj poljoprivredi ostvarenje potencijala koji ima i ugled na svetskoj sceni kakav zaslužuje.