Družba JTI (Japan Tobacco International) je objavila poročilo,,ki ga je neodvisno potrdila družba Intrinsic Insight Ltd., z naslovom Priprave k nevihti, in sicer o delovanju nezakonite trgovine s tobakom med svetovno pandemijo covida-19 in o pripravah na pobiranje sadov v obdobju po njej. Obveščevalni podatki kažejo, da so kriminalne združbe pripravljene na razcvet po koronakrizi.Organi pregona po vsem svetu so pozdravili poročilo, ki temelji na 63 terenskih raziskavah v 50 državah, vključno z Rusijo, Kanado, Malezijo in Filipini, kjer so tihotapci tobaka trenutno močno navzoči. JTI na podlagi informacij ugotavlja, da sta svetovna kriza na področju javnega zdravja in finančna kriza ustvarili razmere za "popolno nevihto”, v kateri bodo organizirane kriminalne združbe dodatno izkoriščale javno povpraševanje po poceni blagu in izkoristile upadanje kupne moči v okoliščinah grozeče svetovne recesije, zlasti v državah z visokimi davčnimi stopnjami.
Poročilo je JTI podalo globalno sliko štirih nastajajočih trendov, skladnih s podatki Euromonitorja in Europola (Evropskega policijskega urada):
1. Kot je razvidno iz dokazov, kriminalne združbe v pripravljenosti potrpežljivo čakajo na pričakovani bum v nezakoniti prodaji tobaka.
2. Po začetni prekinitvi nezakonite dobavne verige na zahodnih evropskih trgih so organizirane kriminalne združbe hitro izkoristile nedosleden pristop k potovanjem in "lockdownu” ter našli alternativne poti od proizvodnje do distribucije, kar je pripeljalo do znatnih zasegov nezakonitih tovarn ali njihovih sestavnih delov v državah, kot so Češka, Grčija, Irska, Belgija in Španija.
3. Spremenjene prednostne naloge organov kazenskega pregona in omejitve na mejah so prispevale k omejeni ponudbi in razpoložljivosti nezakonitega tobaka: medtem ko so vlade in oblasti na Daljnem vzhodu in v Aziji hitreje uvajale omejitve, tiste na zahodu niso ukrepale tako dosledno.
4. Med pandemijo je bila tehnologija vse bolj izkoriščana za nadaljnjo prodajo nezakonitega tobaka tam, kjer so vlade po vsej vzhodni Evropi, na Bližnjem vzhodu, v Afriki in azijsko-pacifiškem območju uvedle strogi "lockdown”, pri čemer sta WhatsApp in Facebook zagotavljala hitre kot tudi enostavne načine komunikacije med potrošniki in kriminalnimi združbami.
Poleg tega Mednarodna trgovska zbornica napoveduje, da bo svetovna trgovina s ponarejenimi izdelki do leta 2022 dosegla štiri bilijone dolarjev, predvsem zaradi elektronskega poslovanja. Po mnenju Svetovne banke je svetovna trgovina z nezakonitim tobakom vredna približno 40 do 50 milijard ameriških dolarjev letno, pri čemer kriminalne združbe proizvajajo, izdelujejo, tihotapijo, distribuirajo in prodajajo tobačne izdelke, za katere ne plačujejo davkov.
Tudi trgovci, ki spoštujejo zakone, pomembno občutijo izgubo prihodkov, medtem ko združbe potrošnike premamijo k nakupu podstandardnih izdelkov. "Nekateri potrošniki nezakoniti tobak vidijo kot kriminal brez žrtev, zato jih moramo seznaniti ne le s skritimi nevarnostmi, ki jih uživajo, ampak tudi s širšimi družbenimi posledicami kupovanja od kriminalnih združb, ki trgujejo tudi z ljudmi in orožjem. Naše poročilo, ki smo ga posredovali več kot 160 organom pregona po vsem svetu, je prvo te vrste za zbiranje obveščevalnih informacij med pandemijo, in upamo, da bo služilo kot opozorilo vladam tam, kjer se na črnem trgu
